Por Martin Barnay*

Os impressionantes sucessos eleitorais do Rassemblement national da França no mês passado naturalmente provocaram muita reflexão sobre as fontes desse avanço histórico para a extrema direita do país no pós-guerra. O RN ganhou 30 de 81 assentos nas eleições da UE em junho: a maior delegação parlamentar de todos os partidos na Europa, obtendo mais do que o dobro da parcela de votos do bloco de Emmanuel Macron. No primeiro turno das eleições antecipadas subsequentes para a Assembleia Nacional, o RN garantiu 33% do voto popular. O Nouveau Front populaire – uma ampla aliança de esquerda que inclui os socialistas, La France insoumise, os verdes e os comunistas – ficou atrás com 28%, com o Ensemble de Macron com apenas 20%.

As pesquisas estão prevendo que o RN, no entanto, ficará aquém de uma maioria viável no segundo turno no domingo, bloqueado por uma “Frente Republicana” abrangendo o centro e partes da esquerda. Um total de 221 candidatos do NFP e do Conjunto de Macron se retiraram da corrida para evitar a divisão dos votos, embora a distribuição seja desigual: 132 candidatos do NFP ficaram de lado em comparação com 83 macronistas, e os candidatos anti-RN ainda estão se enfrentando em disputas de três vias em quase 100 distritos eleitorais. Isso reflete a relutância do centro em colaborar com o LFI de Jean-Luc Mélenchon, que muitos deles veem como tão perigoso quanto a extrema direita, se não mais. Alguns especularam que, no caso de um parlamento suspenso, Macron renunciará e usará uma interpretação controversa da constituição para concorrer a outro mandato presidencial. Mas tal golpe de estado seria extremamente arriscado. É mais provável que ele tente nomear um primeiro-ministro “moderado” que possa montar um governo composto por figuras como François Hollande, que tem trabalhado duro para lavar sua reputação, o ex-ministro da Saúde de Macron, Aurélien Rousseau, um candidato do NFP, e até mesmo o dissidente do LFI, François Ruffin. Essa formação então abriria caminho para um candidato de unidade anti-Mélenchon na eleição presidencial de 2027, reconsolidando o centro e excluindo os “extremos”. Mesmo que o RN seja impedido de formar um governo desta vez, o partido provavelmente estará em uma posição forte para se autodenominar a única oposição do país e esperar até a próxima votação.

Quais regiões e fatores estão impulsionando o aumento impressionante no apoio ao RN? Até agora, houve pouca discussão sobre as fortes exibições do RN em partes do país até então resistentes à extrema direita. Nas eleições da UE, a lista do RN ficou no topo em todas as categorias sociodemográficas analisadas pelos pesquisadores, incluindo famílias no quartil de renda mais alto. Entre as ocupações intermediárias, como empregos administrativos e de vendas, o voto do RN saltou de 19% para 29%. O salto foi ainda maior entre aqueles com dois anos ou mais de ensino superior: de 16% para 29%. O partido também está avançando entre gerentes e aposentados. Agora está em 20% entre os primeiros, em pé de igualdade com o Partido Socialista (e acima dos 13% em 2019); entre os últimos, o RN detém uma liderança considerável: 29% dos aposentados, em comparação com 23% para a lista de Macron. Sintomático da normalização do voto no RN, nas eleições europeias as listas de extrema direita saíram vitoriosas no rico 16º arrondissement de Paris, um bastião histórico da direita liberal.

Tudo isso exige alguma reconsideração da composição do eleitorado lepéniste. A visão dominante, implacavelmente expressa pela grande mídia e líderes partidários, tem sido que o voto do RN é um grito do coração do “povo esquecido” da França — aqueles negligenciados pela Europa, pela globalização, pelas elites e, acima de tudo, pela esquerda. De acordo com essa perspectiva, comunidades da classe trabalhadora anteriormente comunistas se desviaram para a extrema direita, impulsionadas pelas sucessivas traições da social-democracia e dos movimentos progressistas. Os especialistas repetem a noção de que o RN — o principal partido dos trabalhadores da França nas pesquisas — é herdeiro dos valores conservadores e voltados para a família que caracterizaram o antigo PCF. Geograficamente, seu voto é percebido como enraizado em “La France périphérique”, para usar a frase popularizada por Christophe Guilluy: áreas rurais deprimidas, longe dos principais centros de transporte e centros dinâmicos de emprego. Essa tese dita “gauche-lepéniste” constitui o pano de fundo do Retour à Reims (2009), de Didier Eribon, no qual Eribon relata a trajetória política de sua família operária do nordeste, do PCF à Frente Nacional, antecessora da RN.

É certamente verdade que a FN há muito tempo faz esforços para estabelecer uma presença no norte e nordeste – mais emblemático o paraquedismo de Marine Le Pen em 2012 e sua eleição nas eleições legislativas de 2017 em Hénin-Beaumont, o coração da antiga área de mineração de Hauts-de-France. No entanto, localizar a base da FN/RN em áreas desindustrializadas e antigos eleitores do PCF é muito simplista. Uma abundância de literatura de ciências sociais destaca a natureza proteica de seu voto, enquanto os dados mostram que a abstenção continua sendo de longe a opção mais comum entre aqueles que antes teriam votado no PCF. Embora os padrões de votação mostrem regularmente a FN/RN na liderança entre os trabalhadores de colarinho azul, é importante notar que a classificação do INSEE inclui pequenos comerciantes, um estrato que sempre foi atraído para a direita. Pense nos ‘petits métiers’ dos romances naturalistas do século XIX, cuja ambivalência em relação aos chefes e às ideias revolucionárias é evocada em L’Assommoir, de Zola. Hoje, essas ocupações — açougueiros, jardineiros, motoristas de caminhão, mecânicos de garagem e construtores — são estatisticamente as mais numerosas entre a classe trabalhadora. Esses são empregos que não podem ser facilmente terceirizados. Ao contrário do trabalho fabril, que vem diminuindo desde a década de 1980, eles foram relativamente poupados pela globalização.

Uma versão mais sutil da tese “gauche-lepéniste” requer uma compreensão mais clara da política evolutiva e muitas vezes contraditória do próprio partido. Muitos argumentam que o RN (e o FN antes dele) são “bifrons”, ou duas caras – apelando tanto para a direita quanto para a esquerda. Isso também pode ser exagerado. A inclinação “social” do RN foi promovida em particular pelo antigo braço direito de Marine Le Pen, Florian Philippot, um ex-chevènementiste que encorajou o partido a se apresentar como o campeão daqueles presos entre os grandes que monopolizam tudo e os pequenos – os imigrantes desempregados e ociosos – que não produzem nada. A plataforma de 2017 do RN incluiu uma série de medidas, como reduzir a idade de aposentadoria para 60 anos e aumentar os salários, o que posicionou o partido à esquerda do liberalismo identitário da direita de Sarkozy. Ao mesmo tempo, particularmente no sudeste, a RN continuou a se alinhar aos valores da direita tradicional – aqueles dos pequenos proprietários, hostis à tributação e apegados à lei e à ordem. No entanto, essa orientação, que tem raízes profundas na FN e é descendente do Poujado-Reaganismo de Le Pen pai, tornou-se hegemônica mais uma vez após o relativo fracasso do partido nas eleições legislativas de 2017 e a expulsão de Philippot da liderança. Os elementos “sociais” do programa de 2017 foram descartados da plataforma de 2022, considerados incompatíveis com o objetivo de unir forças com a ala direita de Les Républicains.

Essa mudança de guarda reorientou o partido para suas terras centrais, longe do norte desindustrializado: Provença e o interior de Nice. Após as eleições de 2022, um em cada dois parlamentares na Provença-Alpes-Côte d’Azur (PACA) era da RN. Esta região abriga uma grande concentração de repatriados pied-noir da Argélia e seus descendentes, cujo imaginário coletivo foi formado pela era colonial. O apoio à FN aqui era de uma peça com a rejeição dos Acordos de Evian e a hostilidade para com os “bradeurs de l’Empire”, como a direita gaullista foi rotulada por Jean-Louis Tixier-Vignancour, candidato presidencial de extrema direita em 1965. Jean-Marie Le Pen sucedeu Tixier como chefe deste movimento nebuloso, que englobava ex-militantes da OEA e vários grupos neofascistas, bem como monarquistas e católicos tradicionalistas. Mitterrand, adversário político de de Gaulle, cultivou relações com esses ultras ao longo de sua carreira política, culminando em uma anistia presidencial para os generais que encenaram o putsch de Argel em abril de 1961. Desde então, esse eleitorado marginal abandonou os socialistas e retornou ao seu lar político natural: o RN. No entanto, isso dificilmente é um movimento da esquerda para a direita, como é frequentemente retratado.

O racismo que caracterizava as relações sociais nas colônias era, portanto, parte do DNA da FN. Foi originalmente exacerbado pelo fato de que os repatriados eram eles próprios vítimas de xenofobia quando chegaram à França. Ondas subsequentes de imigração, portanto, ofereceram a eles a oportunidade de se juntar ao grupo majoritário, distinguindo-se das novas minorias. A imigração tem sido uma constante do discurso da FN/RN, embora seu significado tenha mudado: o imigrante não é mais figurado como a pessoa que rouba empregos, mas sim como o beneficiário da assistência social que rouba dinheiro. Isso tem sido parte de um realinhamento demográfico que viu o partido passar de um voto predominantemente urbano na década de 1980 — as primeiras grandes campanhas de Jean-Marie Le Pen foram motivadas pela hostilidade em relação aos imigrantes em proximidade física — para um voto rural e suburbano, atingindo seu pico em áreas onde a imigração é virtualmente ausente.

Como Félicien Faury aponta em seu livro sobre os apoiadores do Lepéniste na região do PACA, as dimensões culturais do voto FN/RN tendem a ser negligenciadas em favor de interpretações economicistas. No livro recente de Thomas Piketty e Julia Cagé, por exemplo, uma visão geral abrangente das forças motrizes por trás da votação na França desde 1789, o comportamento eleitoral é explicado principalmente por meio de desigualdades de renda. No entanto, o núcleo do eleitorado da FN sempre foi o eleitorado da classe média, aqueles que podem se dar ao luxo de colocar “un peu d’argent de côté” no jargão dos pesquisadores. Se os temas de Jean-Marie Le Pen apelaram a certas frações das classes populares, foi porque a propriedade privada havia se tornado uma pedra angular da identidade da classe trabalhadora. Como Violaine Girard nos lembra, o outro lado da desindustrialização foi o acesso massivo por meio de subvenções à propriedade individual em pequena escala.

Embora as pesquisas mostrem que o voto do RN, assim como o voto do LFI, está concentrado na extremidade inferior da escala de renda, o peso dessa variável é qualificado pelo fato de que os apoiadores do RN tendem a estar baseados em áreas onde o custo de vida é menor. E, ao contrário das perspectivas centradas na desigualdade de riqueza, o nível de educação prova ser um determinante maior. A retórica lepéniste é mais eficaz em lugares onde o sucesso social não é associado à realização educacional. Nesses ambientes, a identificação com os interesses do chefe — geralmente um amigo que controla as oportunidades de emprego — é predominante. Isso foi reforçado pelo desaparecimento de retransmissores tradicionais de perspectivas de esquerda. Conforme relatado pelo sociólogo Benoît Coquard, autor de uma etnografia de longo prazo da vida social em áreas rurais, muitos professores, que muitas vezes também eram treinadores do clube esportivo e antes eram considerados notáveis ​​locais em suas aldeias, partiram e se mudaram para as cidades. O ethos do pequeno empresário trabalhador – o empreendedor que não conta suas horas – é mantido como um modelo, enquanto votar à esquerda se tornou estigmatizado como a escolha dos preguiçosos. A ambivalência nessas áreas em relação ao movimento gilet jaunes testemunha essa tendência. Coquard mostrou que o apoio inicial desapareceu à medida que o movimento se urbanizou, com a cobertura da mídia mudando de bloqueios de rotatórias e pedágios para manifestações de rua.

Por fim, enquanto o discurso da “França periférica” ​​se concentrou na realocação industrial e na concentração econômica nas metrópoles, para os eleitores do RN a principal preocupação parece ser menos emprego do que onde vivem. No PACA, o setor de turismo responde por 13% da economia, em comparação com 8% nacionalmente. Nesse aspecto, a globalização tem sido uma bênção para a região, mas a desvantagem tem sido um influxo de burgueses do norte e do exterior. A “grande substituição” da classe média local reflete uma desvalorização geográfica e não profissional – as “beaux coins” onde as pessoas planejavam se aposentar tornaram-se inacessíveis, prendendo pequenos empresários e funcionários de classe média nos subúrbios em declínio. Esse ressentimento alimenta uma consciência social “triangular” – tanto antielite quanto anti-beneficiário do bem-estar social – em contraste com o dicotômico “nós e eles” do discurso de esquerda.

Tal interpretação parece ser confirmada pelo avanço da RN no oeste do país, onde as restrições anti-Covid e o trabalho remoto atraíram trabalhadores de colarinho branco para a orla marítima. Enquanto esses transfugos ocupam as charmosas cabanas do estuário do Gironde, os pescadores independentes são relegados ao interior, com seu poder de compra minado pela explosão dos preços dos combustíveis. A ascensão da RN na Bretanha é simbólica. Esta região relativamente privilegiada se beneficia de uma taxa de criação de empregos superior à média nacional. Mas, como no resto do país, seu dinamismo econômico é baseado principalmente no setor terciário. Historicamente uma terra de agricultura e indústria – têxteis, automóveis, metalurgia, borracha – hoje o número de segundas residências e acomodações sazonais está disparando, levando à desertificação de vilas no inverno e ao fenômeno dos “volets fermés”. A tese da “França periférica” ​​descreve uma polarização territorial inexorável, mas pesquisas revelam antagonismos dentro dessas áreas: entre as regiões cênicas que atraem as classes médias altas educadas e os lugares negligenciados – os “endroits moches” – onde o RN tem o vento em suas velas.

Quais são as chances de uma mudança para a esquerda entre esse eleitorado? Alguns comentaristas insistem que conquistar a base do RN é uma causa perdida, e que a esquerda faria melhor se concentrasse em áreas com maioria macronista. No entanto, as pesquisas mostram um amplo consenso a favor de medidas progressivas em nível nacional: um aumento no salário mínimo, ao qual o grupo parlamentar do RN se opôs em 2022, e uma legislação mais rígida sobre padrões de segurança no local de trabalho, uma questão importante para estratos frequentemente empregados em empregos de alto risco. As pessoas que vivem nos subúrbios estão apegadas a serviços e instalações públicas, como ilustrado pelos protestos em vilas e cidades contra o fechamento de escolas. Estabelecer limites para a especulação imobiliária — o verdadeiro combustível para o voto do RN em áreas onde o partido está crescendo rapidamente — enviaria um sinal poderoso. A vacilação do RN sobre a idade de aposentadoria e o salário mínimo, e a recusa em reduzir o IVA sobre as necessidades básicas, enquanto isso, parecem apresentar oportunidades. O partido está do lado do pequeno artesão, sufocado pelos altos preços da energia, ou do lado do capital, que se beneficiou amplamente da crise inflacionária? Essas são as contradições que a esquerda deveria colocar em relevo.

Continue lendo: Serge Halimi, ‘Condição da França’ , NLR 144 –

*Fellow in the Department of Sociology at Columbia University

Foto: Cartazes de candidatos da Nova Frente Popular, aliança de esquerda.  Foto: Emmanuel Dunand/AFP

Traduzido automaticamente da NEW LEFT REVIEW, 6 MEARD ST, LONDON – New Left Review: https://newleftreview.org/sidecar/posts/gaucho-lepenism?pc=1615

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